AeroIndia2025，这是一场享有盛誉的每两年举办一次的航空航天和国防展览，将于2月10日在班加罗尔的耶拉汉卡空军基地开幕，它自称为“通往十亿机会的跑道”。这几乎不是一种夸张。拥有超过780亿美元的国防预算，印度正在现代化和扩展其军事能力，商业投资的潜力巨大。该国正在寻找值得信赖、有能力的公司，愿意以符合印度政府“印度制造”计划的方式支持其国防生态系统。
通用电气航空在过去的40年里对印度国防部门的建设起到了重要作用。自1985年以来，通用电气航空开始与印度国有的航空制造商印度航空发展有限公司（HAL）讨论合作机会以来，双方培育了一个持久的联盟，并不断发展壮大。通用电气航空现在为印度军队提供全球验证的飞机和船用发动机、机载电子设备以及维护、维修和大修（MRO）服务。同时，越来越多的工程、制造和材料采购工作正在印度进行。这对两国来说是一个非常有价值的合作伙伴关系，带来了经济及更方面的利益。
“这不仅仅是商业问题——我们与HAL合作的工作有着更高的目的和使命，”GEAerospace的副总裁兼combat和训练引擎总经理ShawnWarren说。“印度是美国在太平洋地区的战略合作伙伴，我们与HAL的关系支持了这种更广泛的全球关系。”
合作铸就的合作伙伴关系
美国和印度的公司从一开始就进行了合作。“我们从未有过客户供应商关系，”GEAerospace的军事发动机和系统销售总监RahulGadre说。“这更像是一种合作伙伴关系——是一种携手合作。”
尽管GEAerospace也与印度的私营部门合作伙伴合作，Gadre解释说，与HAL的关系是基础性的。“HAL是印度国防的支柱，”他说。“他们拥有过去85年的经验和专业知识。他们从零开始，建立了国内的航空航天产业。”
合作伙伴的首个正式合同是1986年签署的许可协议，该协议使HAL开始在印度组装、检查和测试GE的LM2500船用燃气轮机。LM2500是一款因其性能和可靠性而在全球备受赞誉的航空衍生船用发动机，自那以后，它成为印度海军的基石，为印度的隐形P17护卫舰、先进的P17A护卫舰（其中第一艘于今年一月交付）以及印度首艘国产航空母舰，即INS维克拉玛蒂亚号，于2022年交付使用。
这些公司于1986年推出了他们的航空合作伙伴关系，当时HAL（印度航空发展局）与GEAerospace合作，将F404发动机整合到印度标志性的轻型战斗飞机（LCA）计划中。印度雄心勃勃地开发和制造自己的世界一流的战斗机的努力在2016年达到了一个里程碑，当时第一架Tejas——梵文中的“光辉”——单引擎多用途轻型战斗飞机加入了印度空军第45“飞刀”中队。
通用电气航空已经为LCAMk1计划交付了65台F404发动机，另外还有99台正在订购中用于LCAMk1A变体。同时，该公司更高推力的F414-GE-INS6加力涡轮风扇已被选中为新一代LCAMk2提供动力，该款飞机具有更长的航程，并将用于第五代战斗机——印度最先进的军事飞机——的原型开发、测试和认证。首架AMCA战斗机将是双发动机飞机，最初每架将由两台F414提供动力。
加强纽带，迎接新时代
在2023年6月印度总理纳伦德拉·莫迪对美国进行正式国事访问期间宣布的一项历史性协议中，GEAerospace和HAL现在正致力于联合生产GEAerospace的F414发动机在印度。
尽管GEAerospace已经获得美国政府批准与其它盟国如韩国分享发动机技术，与印度的新协议在范围上尤为引人注目。沃伦说：“我们被要求在技术转移方面尽可能多地推进。”他将这一举措视为两家公司和两国的激动人心的下一步。
根据HAL的主席兼总经理DKSunil博士的说法，“我们与GEAerospace的合作将尖端技术，如增材制造、先进材料和数字设计技术，整合到印度的航空航天领域。这些进步使HAL能够制造最先进的国防产品，进一步提升印度武装部队的作战准备能力。”
“我们已经与HAL合作了40年，并且准备再持续40年，”Warren说。“印度是一个巨大的市场和一个巨大的机会。我们正在延续一个传统。”