在2024年初，Josh Gregg 正在尝试解决一个“好”的问题。作为GE Aerospace位于佛蒙特州的采购 lean 领导者，Gregg 开始了一个临时任务，为宾夕法尼亚州西北部的一家制造公司提供建议，该公司为GE Aerospace的喷气发动机制造空气动力部件。正如他很快所发现的，这家努力工作的公司面临的是挑战——不是工作太少，而是工作太多。
“我们看到对CFM LEAP发动机的需求绝对激增，”格里格说，指的是 高涵道比涡轮风扇发动机，由CFM International开发，GE Aerospace和Safran Aircraft Engines的50-50合资企业。 “我们无法足够快地制造零件。”
宾夕法尼亚供应商为GE Aerospace出售零件已有50多年的历史。最近，他们开始供应 nozzle baffles，即镍合金零件，用于在LEAP发动机的燃油喷嘴内分配冷却空气。然而，LEAP发动机需求的突然激增让这家历史悠久的制造商措手不及。生产线上开始出现裂痕，一些小的效率问题开始被视为真正的问题。

“你不能把它归结为设备、容量、人员或材料的问题，”格雷格解释道。“这是一切的结合。”这些问题接踵而至，令制造商的机械师和经理们应接不暇。“我们刚解决一个问题，但还没来得及喘口气，又有一个问题出现了，”格雷格说。“LEAP发动机的爬坡过程一直让他们处于持续的压力之下。”
然而，在过去的一年里，Gregg通过利用 FLIGHT DECK，GE Aerospace的专有精益运营模型，来推动运营卓越，培养持续改进的心态，并交付卓越的价值。自2024年第一季度以来，制造商将每周向GE Aerospace供应的喷嘴挡板的量翻了一番多，并且所有部件的交付量增加了80%以上。
该供应商的快速响应将有助于GE Aerospace跟上全球首选窄体发动机的强劲需求。同时，发动机制造商和供应商正在超越简单的买卖关系，变得更加亲密和协作的合作伙伴。“我们在短时间内取得了长足的进步，” Gregg 说。
锻造合作伙伴关系
宾夕法尼亚州的这家店铺因其高效、质量和准时而享有盛誉。“他们的生产目标达成率约为95%，“格雷格说，指的是该公司实现生产目标的频率。但是，新的生产目标对这家农村店铺来说是一个巨大的挑战。
幸运的是，Gregg 在他的故障排除任务中可以依靠超过 20 年的喷气式发动机和燃气轮机部件制造经验。他知道他的第一份工作是赢得供应商的信任。“我不希望某个陌生人说‘我要修复你’，而他们甚至不知道公司生产什么，”他说。
因此，采购精益领导人在供应商和挡板制造过程上做了充分的调查研究。他决定把自己定位为一个重要的中介，无论是传达对业务至关重要的信息给他的联系人，还是帮助工厂应对GE Aerospace严格的质量批准流程。“我试图让所有人回到他们需要在的位置，”他说。
他注意到的一件事是，制造者需要一种更系统的方法来解决问题。车间的团队会因新的问题而分心，导致正在进行的问题无法解决。“我们需要明确问题是什么，保持专注，然后解决它们，”他说。
但说起来容易做起来难。喷嘴挡板由一块金属制成，然而制造它是一项复杂的工作，需要冷成型、焊接、钎焊和密封，且必须达到微米级的精度。在去现场（一个涉及分析“工作进行的地方”的日本概念）后，Gregg 发现挡板制造过程中的各个步骤都存在效率低下的问题。
具体案例：商店团队发现他们在一项不必要的工作中浪费了宝贵的时间、精力和材料。“我们发现，机械工在没有影响其性能的情况下，用手将所有焊接材料从挡板上打磨掉，”格里格解释道。“所以我们已经完全停止了这一做法。”从长远来看，消除这额外的步骤将节省数百平方米的硬件和数千小时的精细手工劳动。接下来，格里格和商店团队计划对供应商的焊接过程进行彻底审计。